Belfast (Beál Feirste en gaélique) a fait la une de l'actualité durant les dernières décennies. Cette capitale a été souvent le lieu des affrontements violents et meurtriers des catholiques (républicains) et protestants (loyalistes). Les célèbres fresques militantes témoignent de ces temps douloureux.

Peu visitée et souvent méconnue, cette capitale offre un contraste saisissant entre la solennité des grands édifices victoriens et l'intense joie de vivre de ses habitants, qui essayent de rattraper les années perdues. La richesse passée de cette ville industrielle se retrouve dans les édifices publics, les quais et les églises. 

Découvrir la ville à travers son histoire douloureuse

A bord d'un black taxi, partez à la découverte des enclaves catholiques et protestantes qui furent au coeur des troubles. Le chauffeur, souvent un ancien prisonnier politique, vous emmenera sur la ligne de front de West Belfast avec la traversée de Shankill Road et Falls Road. Celui-ci fera aussi un arrêt à la Peace Line, qui avait pour mission de maintenir à distance les extrémistes des deux camps et leurs bombes incendiaires. 

L'expression politique des peintures murales

Le black taxi vous fera découvrir les fresques militantes de Belfast. Les resprésentations des loyalistes sont aggressives, violentes et attisant la haine. Celles des républicains sont romantiques, optimistes. Elles s'inspirent de l'histoire et de la mythologie irlandaises.

Quand visiter Belfast ?

Je souhaiterai vous parler des chantiers navals qui ont construit le Titanic, de la Council Chamber, de l'Ulster Museum,  de l'effervescence de la vie nocturne ... Mais nous avons eu la bonne idée de visiter Belfast autour du 12 juillet, qui marque les parades des orangistes. Lors de la période de troubles, la première quinzaine de juillet voyait souvent le sang couler. Par respect et en guise de mémoire, TOUT est fermé. La ville est morte!

Cela nous a permis de pousser notre voyage vers le Nord, où nous avons découvert la surprenante Chaussée des Géants et vers l'Ouest la célèbre ville de Derry et son bloody sunday...


Belfast est une ville à découvrir pour son mélange atypique de la culture anglaise et irlandaise.